Blue-greenish acrochaetioid algae in freshwater habitats are “Chantransia” stages of Batrachospermales <i>sensu lato</i> (Rhodophyta)

Les algues acrochétioïdes bleu vert des eaux douces sont des stades « Chantransia » des Batrachospermales sensu lato (Rhoduphyta). Quatorze souches d’algues acrochétioïdes d’eau douce provenant de diverses régions du monde ont été analysées, notamment l’espèce à thalle rouge Audouinella hermannii, l’espèce douteuse à thalle bleu vert A. pygmaea et des stades “Chantransia” de diverses espèces appartenant aux Batrachospermales sensu lato (Batrachospermaceae, Lemaneaceae et Thoreaceae). Quatre souches (deux stades “Chantransia” et deux espèces d’Audouinella, A. hermannii et A. pygmaea) ont été testées dans des conditions expérimentales de température (10-25 oC), d’irradiance (65 et 300 μm photons m–2 s–1) et de photopériode (cycles lumière/obscurité de 16/8 h et 8/16 h). La couleur des thalles est proposée comme le seul caractère végétatif permettant de distinguer Audouinella des stades “Chantransia”, ces derniers étant bleu verdâtre tandis que les thalles rougeâtres sont de vrais Audouinella (aussi capables de former des structures reproductrices autres que des monosporocystes, par exemple des tétrasporcystes). On prouve que quelques souches de A. pygmaea sont en fait des stades “Chantransia”, soit qu’elles produisent de jeunes gamétophytes, soit qu’elles dérivent de carpospores. On n’a pas pu associer la morphologie d’A. pygmaea à une espèce particulière ; il doit donc être considéré comme un complexe impliquant de nombreuses espèces des Batrachospermales s.l., tout comme A. macrospora. En conséquence, nous recommandons que toutes les algues acrochétioïdes d’eau douce à thalle bleu vert soient considérées comme des stades “Chantransia” de diverses Batrachospermales s.l. et que les descripteurs informels “pygmaea” et “macrospora” soient utilisés pour désigner ces deux morphologies distinctes. L’induction de gamétophytes a eu lieu dans des conditions beaucoup plus larges que lors des observations antérieures, ce qui implique que les exigences dans ce domaine sont propres à chaque espèce. Bien qu’une certaine plasticité phénotypique ait été mise en évidence, la température, l’irradiance et la photopériode affectant divers caractères morphologiques, aucune des algues n’a montré de variation dépassant les limites données par les études taxinomiques traditionelles. Chez les algues étudiées, aucune tendance générale n’a été observée liant des caractères végétatifs ou reproductifs en réponse à la température, à l’irradiance ou à la photopériode ; on note seulement des réponses spécifiques pour certaines algues ou certains caractères. Les effets de la température et de l’irradiance sur les caractères morphologiques ont été plus évidents, de même que de fortes interactions entre ces variables, tandis que peu de différences on été généralement trouvées en réponse à la photopériode et le rayonnement.Fourteen culture isolates of freshwater acrochaetioid algae from distinct regions around the world were analysed, including the reddish species Audouinella hermannii, the dubious blue-greenish species A. pygmaea, and “Chantransia” stages from distinct taxonomic origins in the Batrachospermales sensu lato (Batrachospermaceae, Lemaneaceae and Thoreaceae). Four isolates (two ‘Chantransia’ stages and two species of Audouinella, A. hermannii and A. pygmaea) were tested under experimental conditions of temperature (10-25 oC), irradiance (65 and 300 μmol photons m–2 s–1) and photoperiod (16:8 h and 8:16 h light/dark cycles). Plant colour is proposed as the only vegetative character that can be unequivocally applied to distinguish Audouinella from ‘Chantransia’, bluegreenish representing “Chantransia” stages and reddish applying to true Audouinella species (also forming reproductive structures other than monosporangia, e.g. tetrasporangia). Some isolates of A. pygmaea were proven to be unequivocally ‘Chantransia” stages owing either to production of juvenile gametophytes or to derivation from carpospores. No association of the morphology of A. pygmaea was found with any particular species, thus it should be regarded as a complex involving many species of the Batrachospermales sensu lato, as is also the case with A. macrospora. We therefore recommend that all blue-greenish acrochaetioid algae in freshwater habitats be considered as “Chantransia” stages of members of the Batrachospermales, and that the informal descriptors “pygmaea” and “macrospora” be used to distinguish the two discernable morphologies. Induction of gametophytes occurred under much wider conditions than previously reported, reinforcing the conclusion that requirements are probably species-specific. Although phenotypic plasticity was in evidence, with temperature, irradiance and photoperiod affecting morphology, no alga showed variation outside the limits based on traditional taxonomic studies. No overall trend was observed for vegetative or reproductive characters in response to temperature, irradiance and photoperiod for all the algae tested, only for specific algae or characters. Effects of temperature and irradiance on morphological characters were more evident, as well as strong interactions between these variables, whereas few differences were generally found in response to photoperiod and irradiance.